Pour mieux faire sa connaissance, remontons le temps : tout commence à la fin des années 40 au Club de l'Harmonica, le CHARM, fondé en 1945 par Albert Raisner, que Jean, alors jeune étudiant, fréquentera assidûment avec son premier trio « Les Vagabonds de l'Hudson », en tant que soliste, avec Robert Prouff au chord et, successivement, Jean Bouhours et Marc Pero à la basse.
En 1949, il est contacté par Borrah Minevitch, afin d'intégrer le nouveau groupe européen des célèbres « Rascals ». Mais étant mineur, il doit refuser cette proposition à laquelle s'oppose son père.
En 1951, salle Pleyel à Paris, il gagne la Coupe de France de l'Harmonica avec son trio rebaptisé « Trio Hudson ». Il se distinguait déjà par la maîtrise de tous les types d'harmonicas, et glane, entre autres trophées, avec le trio Gary en 1953, la Coupe « Europe 1 » (trio incluant à cette époque : René Gary, soliste, Roger Lelièvre, chordiste et Jean Labre, bassiste).
Il est élu Président de la CFH (Confédération Française de l'Harmonica) en 1958 avec René Gary, directeur technique, et Albert Raisner président d'honneur. En 1959, avec René Gary et Claude Raguet (le nouveau trio Gary, qui pour la circonstance prend le nom de « The Parisians »), il enregistre ses premiers disques (deux 45 tours) aux États-Unis, à New York où il réside alors occasionnellement. L'aventure du trio Gary prendra fin avec le décès de ce dernier survenu en 1987 (Claude Raguet devait décéder en 1992).
Il est admis à la SACEM en 1971 comme auteur et compositeur puis en 1979 à titre d'éditeur ; 146 de ses œuvres figurent à ce jour au catalogue de cet organisme. Il est également auteur de poèmes et auteur compositeur de nombreuses chansons… hors SACEM.
Le trio Gary rejoint les « Hotvill's » en 1973. Cette association donne naissance aux « New Hotvill's », puis, en 1977, à l'ensemble « Philarmonica » produit par la toute nouvelle société P.S.B. (Productions Stéphanie Bertrand), idée de son épouse Danielle (hôtesse Air France), dirigée par elle-même et Jean. Danielle Labre devait décéder en 1980. Au sein de PSB, il réalise et assure la direction artistique de nombreux disques : variétés, ambiance, musique du monde, etc.
Navigant à Air France pendant plus de trente ans (il compte à son actif 22 995 heures de vol), ses compositions ont été diffusées sur les canaux musicaux de cette compagnie aérienne, qu'il a quittée en 1985.
Il crée en 1990 l'association « France Harmonica » (devenue « Harmonicas de France Fédération »), dont il reste le Président Fondateur.
En 1991, il devient vice-président Europe de l'IHO (International Harmonica Organization) et ambassadeur planétaire de cette association. Infatigable voyageur, il parcourt le monde et prend part à la plupart des grands événements harmonicistes (Europe, Asie, USA, etc.)* ; dès lors, il sera fréquemment membre du jury des compétitions et concours mondiaux d'harmonica.
Au cours des années 90, il va jouer successivement comme soliste dans les trios « Hotvill's » et « Harmonica Swingers » (rebaptisé « The Parisians » pour la circonstance).
En 2005, création du trio franco-japonais « Les Parisiens » (soliste Nami Miyata, basse Maurice Bailly, chord Jean Labre).
Son palmarès discographique, de 1959 à nos jours, fait état de 19 réalisations (quatre 45 tours, sept 33 tours et neuf CD) (voir la discographie qui suit).
En espérant qu'ainsi vous connaissiez un peu mieux Jean Labre, nous vous souhaitons bonne visite de ce site.
